Le gisement houiller lorrain se situe dans le prolongement de celui de la Sarre.

Français depuis 1793 et bien développé par la France de 1807 à 1811, le gisement houiller sarrois rejoint l’Allemagne en 1815, créant ainsi une pénurie de charbon en Lorraine.

La région sonde alors son sol, découvre le prolongement de ce gisement sarrois, mais les veines de charbon s’enfoncent rapidement dans les entrailles de la atteignant des profondeurs de plus de 1 200 m.

Qu’à cela ne tienne, un premier puits est foncé à Schoeneck puis un autre à Stiring-Wendel. Rendus inexploitables par de constantes inondations, les travaux de fonçage s’arrêtent et c’est à Petite-Rosselle, en 1856, que débute réellement l’exploitation du charbon en Lorraine. Il s’agit alors de la concession de MM. Charles de Wendel et James Georges Tom Hainguerlot.

Le fonçage du puits Wendel 1 commence en janvier 1866. C'est la naissance du Carreau Wendel.

La nationalisation des charbonnages, le 17 mai 1946 correspond, en dehors du contexte historico politique de la fin de la guerre, à un souci d’efficacité industrielle. Il faut remettre en état un outil de production, durement éprouvé par la guerre et les années d’occupation, afin de relancer la production nécessaire au redressement économique du pays.
Cette période marque l'apogée du carreau Wendel, qui fait travailler, à lui seul, près de 5 000 mineurs.

120 ans après sa naissance, le carreau Wendel s'éteint pour renaître de ses cendres, 20 ans plus tard, sous une autre forme : LA MINE, musée du carreau Wendel.